De zaterdag (finale)

Vandaag een makkie. Het verkennen begon om 08.00 uur en stopte om 09.40 uur waarna de eerste hond in mijn ring begon om 11.00 uur. Van de 144 honden hadden zich een aantal niet voor de halve finale kunnen plaatsen, eindresultaat: ruim 110 honden op een hele dag. Dat betekende veel pauzes, heel veel pauzes. Mijn ring had bijvoorbeeld op een gegeven moment 25 minuten pauze, daarna begon een groep van 11 honden en 10 minuten later kon ik aan de medewerkers melden dat we ruim 35 minuten pauze hadden. Easy Day !! Zoals gemeld heb ik vandaag de halve finales van de Grand Prix mogen fluiten. Het weer was aanvankelijk voor de regio een beetje mager: koud en een kleine kans op regen (inderdaad heb ik vandaag enkele druppels gevoeld). Rond een uur of 12.30 uur klaarde het helemaal op en werd het lekker. Rond 14.40 uur was ik klaar met de semifinals en zijn Marijke en ik naar het hotel gereden om even op te frissen en de door Marijke gekochte souvenirs te bekijken. Dave Hanson (hoofd parcoursbouw) had mij gevraagd uiterlijk 17.00 uur weer terug te zijn om het finaleparcours nog even na te lopen en gereed te maken. Slechts enkele kleine dingen moesten nog worden aangepast. Uiteindelijk begon dan rond 18.30 uur de finale. Emotioneel en ontroerend was de toespraak van iemand die namens een stichting voor aan kanker vroeg overleden honden een gedicht voor las en vervolgens werden allemaal roze ballonnen opgelaten. Ontroerend, veel mensen hadden tranen in de ogen. Na de volksliederen, hoe verrassend was de keuze van de USDAA om ook weer het Nederlands volkslied te spelen, genoten van allemaal tophonden. Geplaatst door de kwartfinales en de halve finales te overleven probeerden veel honden het parcours foutloos af te leggen. Prachtige sfeer met ruimte voor een geintje (tijdens een ombouw een spelletje bowlen), een gillend publiek bij elke hond, erg blijde handlers wanneer de hond erg goed had gelopen, etc. etc vormden de ingredienten voor een geslaagde avond. En ik? Ik heb lekker staan keuren en genoten van de hele ambiance.